CBA常规赛首轮北京男篮84-82两分险胜吉林，拿下新赛季开门红，这场低比分肉搏大战里，最亮眼的球员没有任何争议，就是首发出战的周琦。他全场打了29分钟12秒，18投8中，8罚5中，独砍21分17篮板2次盖帽，正负值高达+15，是全场所有球员里最高的，这样的两双数据，放在揭幕战全联盟所有内线里是独一份的存在。不少球迷看完比赛第一时间就喊话中国男篮主帅郭士强：世预赛的两个关键客场，赶紧把状态回暖的周琦带上，有他坐镇内线，世界杯资格的把握度直接提升好几个档次。

过去很长一段时间里，关于周琦的争议从来没有停过。从去年腰伤复发赴美康复，到缺席多期国家队集训，再到上赛季CBA常规赛里状态起起伏伏，不少球迷都觉得，这位曾经的中国男篮内线核心，已经过了自己的巅峰期，很难再回到能统治比赛的状态。结果新赛季第一场正式比赛，他就用29分钟的完美表现，直接击碎了所有质疑。这场比赛双方身体对抗强度拉满，每一个篮板球都要拼到摔在地板上，周琦一个人抢下17个篮板，其中包括6个前场篮板，多次在吉林队外援的头上把球硬生生点下来，直接掐断了对手二次进攻的机会。

最让人惊喜的是他的进攻状态，18次出手分布在篮下、中距离和罚球线，每一个得分区域都有稳定的输出，全场8次走上罚球线，拿到5分，相比上个赛季50%左右的罚球命中率，这场比赛他的罚球稳定性明显回升，看得出来休赛期他确实针对自己的短板进行了大量加练。全场比赛他在场上的29分钟里，北京队净胜对手15分，只要他一下场，北京的内线护框质量立刻就降了一个档次，吉林队连续几次冲击篮下都轻松得手，他在内线的定海神针作用，根本没有第二个人能替代。

不少球迷赛后都在感慨，连刚刚上任北京男篮的新帅李楠，都能把周琦用得这么明白，让他在最舒服的位置上接球，不用他做太多自己不擅长的持球推进，就专注在篮下护框、篮板和近筐终结，他就能立刻变回那个统治级的内线。那回到中国男篮的阵容里，郭士强没有任何理由用不好他。过去几期集训周琦缺席，很多人担心他的状态能不能跟上国际比赛的强度，现在这场29分钟的高强度比赛打完，所有人都能看到，他的身体状态早就恢复到了巅峰水准，移动速度、弹跳高度、对抗硬度，全部都在线。

接下来中国男篮就要出征世预赛的两个关键客场，这两场比赛的结果直接关系到2027年世界杯的参赛资格，容错空间几乎为零。这种级别的硬仗，最需要的就是周琦这种见过大场面、能在篮下一锤定音的老将坐镇。他在亚洲赛场的内线统治力，这么多年来早就被无数次大赛验证过，面对沙特和黎巴嫩的内线，他的身高和运动能力完全是碾压级的存在，只要把他放进大名单，中国男篮的内线优势立刻就会被拉满。

当然，现在距离国家队窗口期集训还有一段时间，周琦也可以借着新赛季的常规赛，慢慢把自己的比赛状态调整到最佳。但这场揭幕战的21分17篮板，已经是他给中国男篮教练组递上的最有说服力的自荐书。这位备受争议的老将，用实际行动告诉所有人，他的油箱里还有足够多的油，他依然是中国男篮当下能找到的最靠谱的内线核心。世预赛的关键客场，带上他，中国男篮的出线底气，绝对会不一样。